| Fabricante | fábrica Gazotrón, Rivne, Ucrania |
|---|---|
| Altura de la cifra | 18 mm |
| Se lee | de lado |
| Puntos decimales | dos, a izquierda y derecha |
| Ampolla | 19 mm de diámetro, 55 mm de alto |
| Patillas | 13 hilos |
El IN-14 es el tubo de la mayoría de los relojes que construyo. Es un tubo Nixie soviético: una ampolla de vidrio llena de neón con diez cátodos de hilo con la forma de las cifras del 0 al 9, apilados uno detrás de otro. Si aplicas tensión a uno de ellos, el gas que lo rodea brilla en naranja con la forma de esa cifra. No hay nada impreso ni simulado: el número es el brillo. El IN-14 se lee de lado; las cifras miden 18 mm de alto y tiene dos pequeños puntos decimales, uno a cada lado.
De dónde vienen los tubos
Los IN-14 que uso se fabricaron en la fábrica Gazotrón de Rivne, Ucrania, la gran mayoría en los años ochenta, y nunca se han usado. La fábrica dejó de producirlos hace mucho, así que cada uno que existe es un tubo antiguo sin usar. Cada tubo se prueba en una placa en funcionamiento antes de ir a un reloj o a una caja como repuesto: solo se usan los que brillan de forma uniforme.
Cuánto dura un tubo
Las fábricas soviéticas garantizaban a los tubos de esta generación miles de horas de funcionamiento —la etiqueta del IN-12 habla de 5000—, lo que, encendido día y noche, es bastante menos de un año. En la práctica, la mayoría dura muchos años. Dos cosas lo deciden: cuántas horas pasa encendido el tubo y si se usan todas las cifras.
Por eso mis relojes tienen un sensor de movimiento —los tubos descansan cuando la habitación está vacía— y por eso la pantalla puede recorrer todas las cifras: los relojes de seis tubos lo hacen solos cada noche, y los de cuatro tubos cuando ese efecto está activado en los ajustes. La etiqueta de fábrica dice lo mismo desde el otro lado: tras un largo reposo, recomienda encender cada cifra durante un minuto.
Cómo se ve un tubo que empieza a fallar
Hay dos señales: el tubo empieza a brillar en azul en lugar de naranja, o las cifras dejan de encenderse por completo y parte del número queda a oscuras.
Cómo cambiarlo
Los tubos van en zócalos, no soldados a la placa. Desenchufa el reloj, saca el tubo tirando recto, alinea el nuevo con el zócalo y empújalo. Un minuto, sin herramientas. Todos los relojes IN-14 de cuatro tubos llevan un tubo de repuesto en la caja, y los tubos tienen doce meses de garantía: si uno falla en ese año, el reemplazo es gratis.
Comprar un repuesto
En la tienda hay tubos IN-14 de repuesto probados. Sirven para cualquier reloj IN-14 de Nixie Star con zócalos. No sirven para relojes IN-12 ni IN-18: las familias de tubos no son intercambiables.
Relojes con tubos IN-14: todos los relojes IN-14.
Los datos proceden de las etiquetas originales de fábrica soviéticas del archivo de hojas de datos de tube-tester.com.